El yogur es un producto con una historia centenaria, llena de secretos y leyendas. Existen muchas versiones sobre su origen, cada una de ellas interesante a su manera. Una de esas historias recuerda a un cuento de hadas sobre cómo un accidente condujo a la creación de un sorprendente producto lácteo. Los nómadas que transportaban leche en odres de vino notaron que bajo la influencia del calor y el movimiento, la leche se transformaba en algo parecido al yogur. Este proceso aleatorio se ha convertido desde entonces en la base del surgimiento del yogur.

Los antiguos tracios notaron que la leche agria duraba más que la leche fresca y comenzaron a usarla para fermentar leche nueva, lo que dio lugar al primer yogur. Sin embargo, el verdadero aumento del interés por este producto se produjo en Europa. En particular, el yogur se hizo famoso gracias al médico de Luis XI, quien utilizó el producto lácteo fermentado de los Balcanes para tratar enfermedades estomacales. Desde entonces, el yogur ha comenzado a ganar popularidad en todo el mundo.

Las investigaciones sobre la microflora del yogur comenzaron recién a principios del siglo XX. En 1910, un estudiante de medicina en Bulgaria aisló la bacteria que formó su base. En esta época la medicina rusa también se interesó por el yogur. Ilya Mechnikov, al estudiar a los hígados largos, notó que consumían regularmente yogur o leche cuajada, lo que, en su opinión, contribuía a su longevidad. Hoy sabemos que las bacterias beneficiosas del yogur pueden librar a los intestinos de los procesos de putrefacción e incluso reducir el riesgo de cáncer.

El yogur no sólo es un producto sabroso, sino también un auténtico antibiótico que ayuda a combatir infecciones como las causadas por estreptococos y estafilococos. A diferencia de la leche, el yogur es mucho más fácil de digerir para el cuerpo y también ayuda a restaurar la microflora intestinal. Además de las bacterias beneficiosas, el yogur es rico en calcio, vitaminas B y vitamina D.

A la hora de elegir yogur en la tienda hay que tener cuidado. Los productos etiquetados como “tratados térmicamente” pierden su utilidad y su vida útil aumenta significativamente. El yogur auténtico, sin tratamiento térmico, tiene una vida útil de no más de un mes. También es importante prestar atención a la cantidad de colonias de bacterias vivas en el producto: debe ser de al menos 10^7 por gramo.

Otro punto importante es la composición del yogur. Los fabricantes a menudo añaden frutas, sabores y colores al producto. Es mejor elegir yogur sin aditivos para poder agregarle en casa frutas naturales, bayas o miel, lo que hará que el producto sea aún más saludable y sabroso.

A pesar de todos sus beneficios, el yogur tiene algunas contraindicaciones. Las personas con intolerancia a la lactosa deben evitar consumirla. Además, los yogures grasos no se recomiendan para personas con niveles altos de colesterol, y los yogures con aditivos químicos no se recomiendan para madres lactantes o embarazadas, ni tampoco para niños pequeños.