Болезнь, локальным выражением которой служит воспаление в структурах барабанной полости, слуховой трубы и сосцевидного отростка, носит название острого воспаления среднего уха. Обозначить конкретного возбудителя этого заболевания не представляется возможным, такое воспаление порождается разнообразными типами болезнетворных микроорганизмов: стафилококков, стрептококков, синегнойной палочки, протей, кишечных палочек, аденовирусов, грибковой флоры.

 Предрасполагающими факторами острого воспаления среднего уха являются:

• воспалительные процессы в верхних дыхательных путях
• оперативные вмешательства в полости носа, околоносовых пазухах, носоглотке, ротоглотке
• изменения в среднем ухе после перенесенных заболеваний
• понижение реактивности организма
• переохлаждение
• неблагоприятные бытовые и производственные факторы.

Под действием микроорганизмов происходит отек слизистой барабанной полости, происходит накопления экссудата (истекаемой жидкости), который вначале может быть серозным, геморрагическим, а затем гнойным. Вследствие отека и экссудата система слуховых косточек становится почти неподвижной. Сосуды барабанной перепонки расширяются, ее наружный слой мацерируется (образуются язвы) и сморщивается, массы эпидермиса скапливаются в наружном слуховом проходе. Накопление экссудата в барабанной полости обуславливает нарушение трофики (питания) барабанной перепонки, в результате происходит ее прободение (прорыв) и возникает гноетечение.

После разрешения процесса перфорация (отверстие) барабанной перепонки закрывается. При неблагоприятном течении возможно развитие спаечного процесса в среднем ухе, что приводит к нарушению слуха. Симптомами острого отита на первой стадии заболевания являются внезапное начало, повышение температуры тела до 390, недомогание и слабость, боль в ухе, нередко отдающая в зубы, висок, соответствующую половину головы, снижение слуха, шум в ухе.

При отоскопии (осмотре уха) барабанная перепонка ярко-красная, световой рефлекс отсутствует, анализ крови определяет воспалительные изменения. На 2-4 день заболевания наступает вторая стадия – перфоративная, при которой наблюдается оторея (истечение гноя из уха), уменьшение болей в ухе, снижение температуры тела, улучшение общего самочувствия.

При отоскопии специалист определяет пульсирующий рефлекс, когда отделяемая жидкость поступает через перфорационное отверстие толчками, синхронно пульсу. Третья стадия носит название репаративной (заживление), когда при благоприятном течении отита прекращается оторея, закрывается перфорационное отверстие, улучшается слух, а все индивидуальные симптомы сглаживаются.