Физическая активность — один из ключевых факторов, способных повлиять на продолжительность жизни. Чем больше человек двигается, тем лучше функционируют его органы и системы, и тем медленнее протекают возрастные изменения. К такому выводу пришли британские ученые, доказав, что подвижный образ жизни напрямую связан с замедлением старения на клеточном уровне.

Исследование, проведенное в Королевском колледже Лондона, охватило 2400 пар близнецов. Это дало ученым возможность объективно оценить влияние физической активности, минимизируя воздействие генетики. Добровольцы заполняли анкеты, подробно рассказывая о своей активности, и сдавали кровь для анализа, чтобы можно было оценить длину теломер.

Теломеры — это защитные окончания хромосом, которые предохраняют ДНК от повреждений. С возрастом они становятся короче, и именно это укорачивание связано с процессом старения. Каждое деление клетки укорачивает теломеры, и чем короче они становятся, тем выше риск заболеваний и ухудшения здоровья.

Ученые обнаружили существенную разницу между теми, кто вел малоподвижный образ жизни, и теми, кто уделял спорту хотя бы три часа в неделю. У людей с низкой активностью теломеры были короче примерно на 200 нуклеотидов, что эквивалентно разнице в возрасте примерно в десять лет. Особенно наглядно это проявлялось у близнецов, один из которых регулярно занимался спортом, а второй — нет.

Почему так происходит? Дело в том, что физическая активность снижает уровень окислительного стресса и помогает организму эффективнее справляться с повреждением клеток. У малоактивных людей организм хуже противостоит свободным радикалам, что ускоряет износ клеточных структур и, как следствие, старение.

Таким образом, даже умеренные нагрузки — быстрая ходьба, езда на велосипеде, плавание или занятия йогой — способны серьезно повлиять на биологический возраст. Поддерживая активность, человек может не только продлить жизнь, но и сохранить здоровье, энергию и ясность ума на долгие годы.