Оливками называют плоды оливковых деревьев (вечнозеленые деревья рода Маслина). Оливковые деревья могут жить до 2х тысяч лет. Они очень выносливы и нетребовательны к почве. Разводят оливковые деревья в Греции, Италии, Испании, в Крыму, Азербайджане, Закавказье, Израиле, на юго-востоке США, в Северной Африке.

Оливки – неотъемлемая часть средиземноморской диеты. Сегодня без них не обходится праздничной стол ни одной семьи.

Обычно плоды оливковых деревьев делят на два вид:
- не доспевшие плоды, зеленого цвета – оливки;
- спелы плоды, темного цвета – маслины.

Также бывают плоды розоватого, фиолетового и коричневого оттенков. Но, к сожалению, эти оливки можно попробовать лишь в уютных кафе-ресторанчиках, сотнями раскинувшихся вдоль средиземноморского побережья.

Оливки используют как отдельное блюдо или элемент сервировки, как приправу к супам и солянке, компонент соусов, их едят как непревзойденную закуску, добавляют в салаты, маринуют.

А вот зрелы плоды из-за высокой концентрации в них жира, не принято употреблять в пищу. В основном их используют для произведения оливкового масла. Возникает вопрос, как же их не употребляют в пищу? Ведь темные маслины, наравне с зелеными оливками продаются в магазинах. Ответ очень прост. Эти темные маслины – недозревшие плоды, обработанные кислородом, отсюда и их темный цвет.

Так чем же все-таки полезны оливки? Они невероятно богаты витаминами: С, Е, В, Р и минералами. В их составе содержится много пектинов, активных катехинов, белков, антиоксидантов и полезных ненасыщенных жирных кислот: олеиновой (75%), линолевой (13%) и линоленовой (0,55%). Эти кислоты способствуют снижению уровня вредного холестерина и при этом не оказывают какого-либо влияния на его полезную разновидность.

Содержатся в оливках и соли фосфора, железа и кальция, который укрепляет кости и суставы. В них найдены фенолкарбоновые кислоты, углеводы, тритерпеновые сапонины. Таким образом, употребление оливок очень важно для поддержания нормального баланса жизненного важных элементов в человеческом организме.

Оливки и их производные легко усваиваются организмом, благодаря чему хорошо влияют на работу желудка и органов пищеварения. Они считаются отличным профилактическим средством при почечных заболеваниях, при проблемах с желчным пузырем, защищают желудок от язв и гастрита. Они помогают снижать давление, снижают риски развития сердечно-сосудистых заболеваний, вроде стенокардии, инфарктов.

Полезны оливки и благодаря содержащимся в них витамина А и Е, помогающим волосам быть шелковистыми и блестящими. В оливках есть марганец, поддерживающий функционирование мышечных тканей и помогающий в борьбе с болезнями суставов.
Оливковое масло верный помощник женщин при борьбе со старением кожи и морщинами.

Оно надежно защищает кожу от вредоносных солнечных лучей. Употребляя в пищу, оливковое масло можно сократите вероятность развития рака груди на целых 45%. Диетологи же рекомендуют при приготовлении блюд брать оливковое масло вместо подсолнечного, т. к. оно легче и быстрее усваивается.

Оливки отлично помогают снимать воспаления, быстрее заживлять раны при порезах, ожогах и других травмах. Оливковое масло используется при болях в спине, ревматизме.
Полезны оливки людям, проживающим в условиях жаркого или влажного климата. Попадая в организм таких людей, они выполняют функцию некоего биохимического регулятора усвоения им жиров и соли.

Польза и вред, приносимые оливками человеческому организму в полной мере зависят от количества, в котором их употребляют. Это значит, что оливки могут быть вредны, только если употреблять их в чрезмерных количествах. К вреду также можно отнести их чрезмерную калорийность, недаром же из них делают масло.

Инф. kamelek.com