Международная группа ученых из Китая, США и Франции провела исследование почти полного скелета существа (Archicebus achilles), который был обнаружен в провинции Хубэй в Центральном Китае еще в 2003 году. По мнению исследователей, эти самые древние останки примата, жившего 55 миллионов лет назад в эпоху раннего эоцена, были самыми ранними предками человека на Земле.

«Крошечные обезьянки», сообщает агентство «Синьхуа» в четверг, 6 июня, размером были меньше крысы и питались насекомыми. Окаменевший скелет раннего предка человека был обнаружен неподалеку от китайского города Цзиньчжоу рядом с руслом реки Янцзы.

Профессор Ни Сицзюнь из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук, руководивший международной группой исследователей, сообщил, что обнаруженный в Китае примат передвигался на четырех конечностях и умел совершать прыжки. Размеры этого существа составляли 71 миллиметр при весе 20-30 грамм. Однако его заостренные зубы и маленькие глаза, по мнению ученых, говорят о том, что этот примат вел дневной образ жизни и питался насекомыми.

По мнению руководителя группы, существо Archicebus achilles принадлежит к ранним представителям семейства долгопятов, но по признакам оно очень близко к антропоидам - обезьянам, человекообразным обезьянам и людям. Поэтому обнаруженное в Китае существо находится у корней того филогенетического древа приматов, где линии антропоидов и долгопятов начали расходиться. Только этим можно объяснить наличие у «крошечной обезьянки» признаков обоих этих семейств.

Текст:

Ю. Орлов

ЕВРОСМИ.RU