Артерии представляют собой кровеносные сосуды, которые несут питательные вещества и кислород от сердца ко всем органам и тканям нашего тела.

Эта кровь, обогащенная кислородом, называется артериальной. Здоровые артерии гибкие и эластичные. Но со временем слишком большое давление в артериях и нарушение обмена жиров могут сделать их стенки толстыми и ломкими, вызывая недостаток притока крови к тканям.

Это состояние называется атеросклерозом, который в американской литературе более известен как артериосклероз.

Атеросклероз связан с образованием на стенках сосудов своеобразных «наростов», состоящих их жиров, холестерина, кальция и других веществ. Мало того, что атеросклеротические бляшки могут со временем уменьшать кровоток, они еще и способны отрываться от стенки сосуда, образуя тромбы.

Атеросклероз – это заболевание, которое можно лечить, но гораздо легче его предотвратить, придерживаясь здоровой диеты и принимая специальные препараты.

Причины и факторы риска атеросклероза
Атеросклероз – это очень медленное, прогрессирующее заболевание, которое может начинаться даже в раннем детстве. Точная причина возникновения атеросклероза неизвестна, но эта болезнь всегда начинается с повреждения внутренней стенки артерии.

Причины приводящие к атеросклерозу:

• Высокое артериальное давление.
• Повышенный уровень холестерина.
• Курение и другие источники никотина.
• Наследственные нарушения.
• Сахарный диабет.
• Ожирение.

Исследования показывают, что наибольший риск атеросклероза у людей, страдающих ожирением и сахарным диабетом, а также у лиц с наследственной предрасположенностью.

Что происходит при повреждении артерии? Как только стенка артерии была нарушена, кровяные клетки и различные вещества начинают прикрепляться к ней, образуя атеросклеротическую бляшку. Со временем жировые отложения из холестерина и клеточных продуктов перекрывают просвет артерии, делая ее грубой, жесткой. Органы и ткани, которые зависят от этой артерии, недополучат кислород и не смогут нормально работать. Кусочки жировых отложений при атеросклерозе могут отрываться и попадать в кровоток, закупоривая сосуды. Это может приводить к инфаркту, если тромб попадет в коронарную артерию, или инсульту, если он перекроет мозговую артерию. Кроме того, жесткая, поврежденная артерия может разорваться, что вызовет опасное кровотечение.

Симптомы атеросклероза
Атеросклероз не возникает внезапно. Он может развиваться годами, не вызывая никаких симптомов. Первые признаки болезни обычно проявляются, когда просвет артерии уже значительно сузился или возник тромб. Эти симптомы связаны с неадекватным кровоснабжением пораженного органа.

Например:

• Атеросклероз коронарных (сердечных) артерий: возникают симптомы стенокардии, такие как резкая боль и давление за грудиной.
• Атеросклероз мозговых артерий: возникают неврологические симптомы, а именно онемение конечностей, слабость мышц, затруднение речи, вялость мимики. Это симптомы ТИА (транзиторной ишемической атаки), которые требуют срочного лечения.
• Атеросклероз артерий рук и ног: могут возникать боли в ногах при ходьбе и другие нарушения (перемежающаяся хромота).
• Атеросклероз почечных артерий: возникает почечная недостаточность и повышение артериального давления.
• Атеросклероз артерий, ведущих к гениталиям: возникают проблемы с половой жизнью. Иногда атеросклероз является причиной эректильной дисфункции у мужчин. У женщин атеросклероз нарушает приток крови к половым органам, уменьшая сексуальное удовольствие.

Когда нужно посетить врача?
Если вы заметили у себя указанные проблемы, имеете семейную историю атеросклероза и входите в группу риска, обратитесь к врачу. Будьте особенно внимательны к ранним симптомам болезни, таким как боль в ногах, онемение конечностей, признаки стенокардии. Ранняя диагностика поможет предотвратить инфаркт, инсульт и другие осложнения этой коварной болезни.

Диагностика атеросклероза
Ваш врач может заметить признаки сужения артерий уже при физическом осмотре.

Эти признаки могут быть следующими:

• Слабый пульс ниже места сужения.
• Пониженное артериальное давление на пораженной конечности.
• Специфические звуки, которые можно прослушать с помощью стетоскопа.
• Пульсирующая масса (аневризма), которая обычно обнаруживается в животе.
• Признаки плохого заживления ран в том месте, где нарушен кровоток.

В зависимости от результатов физического осмотра врач может предложить вам провести некоторые диагностические тесты:

• Анализы крови. Лабораторные анализы могут выявить повышенный уровень холестерина и глюкозы в крови. И то, и другое связано с риском атеросклероза. Перед такими анализами не рекомендуется принимать пищу в течение 9-12 часов. Врач заблаговременно скажет вам, когда нужно готовиться к анализу.
• Ультразвуковое исследование. При помощи особого ультразвукового аппарата врач измеряет давление крови в разных участках артерий, что поможет определить степень закупорки и скорость кровотока в сосудах.
• Лодыжечно-плечевой индекс. Данный тест должен выявить закупорку сосудов ног. Для этого врач сравнит давление крови в лодыжке с давлением крови в руке. Аномально высокая разница укажет на заболевание периферических сосудов.
• Электрокардиограмма (ЭКГ). Этот старинный и очень полезный метод при атеросклерозе заключается в регистрации электрических сигналов в сердечной мышце. Специальный прибор, электрокардиограф, записывает эти сигналы в виде графика и дает возможность врачу позднее проанализировать их. ЭКГ делают в нескольких отведениях, размещая электроды на разных участках тела. Это позволяет более четко увидеть проблемы в разных точках сердца.
• Тест с нагрузкой (стресс-тест). При тесте с нагрузкой врачи собирают информацию о том, насколько хорошо работает сердце во время физической активности. Нагрузка заставляет сердце качать кровь сильнее и быстрее, чем это происходит в покое, поэтому тест выявляет скрытые проблемы, которые в другое время попросту оставались незамеченными. В США для стресс-теста чаще всего используют беговую дорожку или стационарный велосипед. Во время теста больной подключен к специальным мониторам, которые отображают давление, пульс и кардиограмму. Иногда еще получают изображение участков сердца – это стресс-эхокардиограмма или ядерный стресс-тест. Если больной не может выполнять упражнения, то врач может ввести ему препарат, который имитирует высокую нагрузку на сердце.
• Сердечная катетеризация и ангиография. Эта процедура показывает, насколько сужены коронарные артерии. При помощи длинной гибкой трубки (катетера) в артерии сердца вводят жидкий краситель. По мере того как краситель заполняет артерии, они становятся видны на рентгеновском снимке – это и есть ангиография.
• Другие тесты. Также врач может назначить компьютерную томографию (КТ) или магнитно-резонансную томографию (МРТ), чтобы подробно рассмотреть артерии. Эти методы покажут практически все – аневризмы, отложения кальция на стенках и др.

Лечение атеросклероза
Изменения образа жизни, такие как здоровая диета и упражнения, являются лучшими способами профилактики и лечения атеросклероза. Но иногда больным рекомендуют длительный прием медикаментов, и даже хирургическое вмешательство.

Вот некоторые препараты, которые применяют для лечения атеросклероза:

• Препараты, снижающие уровень холестерина. Агрессивное снижение «плохого» холестерина, или липопротеинов низкой плотности (ЛПНП), может остановить или обратить вспять отложение жиров в сосудах. Врач может порекомендовать любой из сотен препаратов, но чаще назначают лекарства из группы статинов: ловастатин, симвастатин (Вазилип, Симгал), аторвастатин (Аторис, Торвакард).
• Антиагреганты. Это препараты, которые препятствую агрегации, или «слипанию» тромбоцитов. Прием таких препаратов понижает риск образования тромбов в артериях. Один из самых известных антиагрегантов – Аспирин (с этой целью он назначается в низких дозах, от 80 до 300 мг/сут).
• Бета-блокаторы. Эти медикаменты влияют на бета-адренорецепторы, расположенные в сердце. Они снижают частоту сердечных сокращений, понижают давление, уменьшают потребность миокарда в кислороде. Бета-блокаторы эффективны при закупорке коронарных сосудов, когда сердце не получает достаточно крови. Миокард работает меньше, и крови ему надо соответственно меньше. Бета-блокаторы снижают риск инфаркта. Среди этих препаратов метопролол (Корвитол), пропранолол, атенолол и др.
• Ингибиторы ангиотензин-превращающего фермента (ИАПФ). Препараты этой группы помогают замедлить атеросклероз путем снижения артериального давления, а также оказывая благотворное влияние на артерии сердца. ИАПФ уменьшают риск повторения сердечных приступов. К ним относят эналаприл (Ренитек), рамиприл (Кардиприл), периндоприл (Престариум) и др.
• Диуретики (мочегонные). Они используются для выведения избытка жидкости из организма, что способствует понижению давления. Диуретики входят в состав многих комбинированных препаратов от гипертонии (Каптопрес, Атенол-Н, Берлиприл-Плюс, Ко-Ренитек, Ко-Диротон, Лозап-Плюс).
• Блокаторы кальциевых каналов. Эти медикаменты понижают артериальное давление и иногда полезны при лечении стенокардии.
• Другие лекарства. Врач может также назначить препараты для лечения других специфических заболеваний – например, сахарного диабета. Некоторые препараты помогают при симптомах атеросклероза, таких как боли в ногах.

Иногда больные атеросклерозом нуждаются в более агрессивном лечении.

При закупорке сосуда, которая может привести к отмиранию тканей, больному проводят одну из следующих процедур:

• Ангиопластика и шунтирование. Во время этой процедуры врач вводит катетер в блокированную часть артерии. Затем в просвет сосуда вводится специальное устройство, которое сжимает отложения на стенках сосуда и расширяет просвет. Для того чтобы после операции поддерживать артерию открытой, в сосуде обычно оставляют полую трубку (шунт).
• Эндартерэктомия. В некоторых случаях жировые отложения могут быть хирургически удалены с внутренней поверхности артерии. При этом удаляются сами отложения и часть внутренней выстилки сосуда (эндотелия).
• Тромболитическая терапия. Если артерия больного заблокирована тромбом (сгустком крови), то в первые часы врач может назначить тромболитики – препараты, которые разжижают кровь, способствуя растворению сгустка. Это помогает восстановить кровоток и предотвратить гибель тканей. Но есть и обратная сторона – тромболитики могут вызвать кровотечение.
• Обходное шунтирование. Это сложная операция, во время которой хирург создает искусственный «обход» пораженного сосуда, используя для этого фрагмент сосуда из другой части тела или синтетический материал. Обходное шунтирование позволяет крови идти мимо закупоренного участка.

Советы для больных
Некоторые простые советы помогут вам снизить риск и замедлить атеросклероз:

• Бросьте курить. Никотин повреждает стенки артерий. Если вы курите, то отказ от сигарет в несколько раз уменьшит риск этой болезни, а также обструктивных заболеваний легких, рака и других проблем.
• Тренируйтесь регулярно. Физические упражнения приучают мышцы использовать кислород более эффективно. Физическая активность стимулирует развитие новых сосудов и улучшает кровообращение. Упражнения даже снижают риск сахарного диабета.
• Ешьте здоровую пищу. Диета, полезная для сердца, должна основываться на фруктах, овощах, цельных злаках, протеинах, ненасыщенных жирах и умеренном количестве соли. Если у вас есть какие-либо другие заболевания, подберите оптимальный рацион вместе с диетологом. Не забывайте контролировать уровень сахара и холестерина в крови, а также свое давление.
• Сбросьте лишние килограммы. Если у вас ожирение, то потеря всего 3-5 килограммов поможет вам снизить риск атеросклероза, гипертонии и диабета. Только кажется, будто лишний жир – это только эстетическая проблема. На самом деле избыточные жировые отложения нарушают обмен, вызывают устойчивость к инсулину, перегружают сердце, и даже нарушают уровень половых гормонов.
• Не подвергайтесь стрессам. Сделайте все возможное, чтобы избегать эмоциональных и физических стрессов. Научитесь технике релаксации, глубокого дыхания и другим приемам борьбы со стрессами.

Альтернативные методы лечения атеросклероза

Считается, что некоторые продукты и диетические добавки помогают снизить уровень холестерина и нормализовать давление, два главных фактора атеросклероза.

Если врач вам разрешит, можете попробовать такие средства:

• Альфа-линоленовая кислота.
• Бета-ситостерол.
• Масло печени трески.
• Омега-3 жирные кислоты.
• Ситостанол.
• Коэнзим Q10.
• Овсяные отруби.
• Артишок.
• Ячмень.
• Какао.
• Кальций.
• Чеснок.

Обязательно поговорите с врачом, прежде чем начинать прием любого из нетрадиционных средств. Некоторые из них могут взаимодействовать с назначенными вам препаратами, что уменьшит эффективность лечения и вызовет серьезные побочные эффекты. Помните, что нетрадиционные методы лечения пока не подтверждены научной медициной и не противодействуют в полной мере атеросклерозу, поэтому полагайтесь в первую очередь на назначения врача.

Осложнения атеросклероза
Осложнения этого заболевания очень разнообразны и зависят от места, где возникла закупорка артерий.

Среди них:

• Поражение коронарных артерий. Если атеросклероз сужает артерии, которые снабжают кровью сердце, то возникает стенокардия, в острых случаях – инфаркт миокарда.
• Поражение мозговых артерий. Если нарушается приток крови к головному мозгу, то может возникнуть транзиторная ишемическая атака или инсульт.
• Сужение периферических артерий. При нарушении кровотока в артериях верхних или нижних конечностей возникают боли, потеря чувствительности, плохо заживающие раны, и даже гангрена (в редких случаях).
• Аневризмы. Атеросклероз может также вызывать аневризмы, патологические расширения артерий. Аневризмы могут появляться в любом месте – в сосудах ЖКТ, головного мозга и др. У большинства больных с аневризмой нет никаких симптомов, пока она не вызовет разрыв артерии. Это приводит к внутреннему кровотечению, которое чаще всего заканчивается фатально.

Профилактика атеросклероза
Те же самые рекомендации, которые мы приводили для лечения атеросклероза, можно использовать и для его профилактики.

Они включают:

• Отказ от курения.
• Здоровое питание.
• Регулярные упражнения.
• Поддержание здорового веса.

Помните, что даже маленькие шаги, которые вы в состоянии предпринять, помогут вам сохранить долгую и здоровую жизнь – самое ценное для каждого человека.

medbe.ru