Наблюдаемая сегодня «витамино-» и «аксидантомания», получившая чрезвычайно широкое распространение во всех цивилизованных странах,  имеет более чем полувековую историю своего развития. Наверное, многим такой вопрос может показаться  странным – принимать или нет витамины? Ведь сегодня все,  даже дети, хорошо знают, что они очень полезны. И это действительно так. Но, хотя польза витаминов для нашего здоровья ни у кого не вызывает сомнения, с их употреблением, как оказалось, не всё так просто и однозначно, как принято считать.    Рассмотрим этот вопрос поподробнее.

Повышенный интерес к витаминам возник в 50-х годах прошлого века, когда учёным  удалось обнаружить, что некоторая часть кислорода во время энергетических процессов превращается в очень агрессивные реактивные формы, которые были названы свободными радикалами. Через несколько лет после этого известный американский биолог  Денхам  Харман выдвинул свою знаменитую свободно-радикальную теорию старения. Согласно этой теории, свободные радикалы кислорода, уровень которых с возрастом растёт, могут выходить из-под контроля и повреждать различные внутриклеточные структуры – белки, клеточные мембраны, вплоть до самой ДНК.

Эта теория также неплохо объясняла возникновение почти всех возрастных болезней человечества: сердечно-сосудистых заболеваний, диабета, катаракты, иммунодепрессии, нейродегенерации и др. Учёные подсчитали, что за 70 лет жизни в организме человека производится около 1 тонны свободных радикалов кислорода. И хотя они выполняют множество важных физиологических функций, особенно по части иммунной и репродуктивной системы, такое огромное количество радикалов могло бы нанести  человеку большой вред.

Для противодействия их негативному воздействию у нас существует специальная антиоксидантная система защиты. Насколько она эффективна, когда в организме всё в порядке, каждый может судить по таким цифрам: из миллиона образующихся супероксидных кислородных радикалов от ферментных внутриклеточных антиоксидантов ускользает не более четырех. Именно в ходе изучения этой антиоксидантной системы учёным удалось выяснить, что целый ряд уже известных на тот момент витаминов (токоферол, витамин А, аскорбиновая кислота), обладают свойствами антиоксидантов. Если логически соединить возможный большой вред свободных радикалов и способность витаминов успешно с этим бороться, то нетрудно сделать очевидный вывод, который напрашивается сам собой  и который был в скором времени сделан.   

В 1970 году ещё один знаменитый американский учёный, профессор химии Стэнфордского университета, дважды Нобелевский лауреат Лайнус Полинг написал статью «Эволюция и потребность в аскорбиновой кислоте».    В ней он утверждал, что человек  из-за особенностей своего современного питания хронически и в большом объёме недополучает один из самых важных для нашего организма витаминов – витамин С. По мнению Полинга, такой угрожающий дифицит аскорбиновой кислоты вызван эволюционными изменениями в пищевых привычках человека. Перейдя в ходе своего развития от свойственной приматам растительной пищи к более калорийному рациону, состоящему из мяса, рыбы, жиров и других высококонцентрированных   источников калорий, люди из-за этого стали потреблять очень мало витаминов. 
Вывод, который сделал Полинг, напрашивался сам собой: современное питание, состоящее лишь в небольшой степени из растительной пищи, оборачивается для нас постоянным авитаминозом. И чтобы исправить это катастрофическое, по его мнению, положение, необходимо взять за правило ежедневно дополнять свой рацион приёмом синтетической формы аскорбиновой кислоты.
Лишь после смерти Л.Полинга в 1994 году, который сам принимал большие дозы аскорбиновой кислоты и прожил 93 года, началась широкомасштабная ревизия его теорий. Выяснилось, что вместе  с сомнительной и недоказанной пользой у больших доз витамина С есть множество побочных эффектов, таких, как образование почечных камней. Также выяснилось, что повышенное потребление витамина С превращало его из антиоксиданта в прооксидант: вместо того, чтобы бороться со свободными радикалами, он, наоборот, способствовал их появлению. 
После появления этих  данных состоялось несколько громких судебных процессов, в том числе в Верховном Суде Европейского Союза, которые запретили без достоверного научного подтверждения выпускать витамины в сверхбольших дозировках.  И «аскорбиномания» постепенно стала сходить на нет.  
Но, начало было положено, и большой ажиотаж вокруг витаминов получил своё следующее логическое продолжение. Теперь учёные и фармацевты взялись за витамины А и  Е. В начале 80-х годов западные биологи начали производить опыты на грызунах по выяснению влияния больших доз витамина Е на свободно-радикальные процессы, различные патологии и общую продолжительность жизни. Полученные в ходе этих работ данные были настолько противоречивы, что не давали никакой возможности сделать какой-нибудь определённый вывод. Это было похоже на гороскопы, печатающиеся в разных изданиях. У одних исследователей   мыши, получавшие витамин Е, улучшали свои показатели по всем пунктам и даже продлевали свою жизнь, у других всё происходило в точности наоборот: витамин Е никак не влиял на продолжительность жизни мышей, к тому же вызывал тяжёлые побочные эффекты, приводившие к патологиям. Лишь у простейших организмов вроде червей-нематод применение витамина Е  показывало неплохие результаты, продлевая им жизнь.
Несмотря на это,  фармацевтические компании на Западе, избирательно взяв за основу лишь положительные данные, начали выпуск синтетического витамина Е в качестве общеукрепляющего и профилактического средства. Начался выпуск капсул от 100 мг до 1000 и более. В одних США в начале 90-х годов витамин Е продавался в аптеках на сумму в 400 млн. долларов. Бесконтрольное и неподкреплённое исследованиями применение витамина Е продолжалось более двух десятилетий, пока, наконец, не были проведены широкомасштабные исследования, показавшие очевидный вред необоснованного приёма этого витамина. 
Аналогичные работы были проведены и с витамином А (ретинолом), а также с его предшественником, b-каротином.    И здесь тоже не удалось увидеть таких результатов, которые бы однозначно говорили о пользе профилактического приёма этого витамина.
В 2003 году американские учёные из лаборатории атеросклероза и метаболических исследований Медицинского Центра Дэвиса (Сакраменто, Калифорния)  провели скрупулёзный анализ трёх десятков исследований влияния витаминов А, Е и аскорбиновой кислоты на возникновение сердечно-сосудистых болезней. Их выводы, изложенные в статье с красноречивым названим «Антиоксиданты и атеросклероз. Не выплеснуть ребенка вместе с водой», оказались совсем неутешительны: никакого существенного снижения этих заболеваний на фоне приёма витаминов обнаружено не было. «Таким образом, результаты клинических испытаний антиоксидантов были разочаровывающими. Очевидно, что антиоксидантные смеси из витаминов не имеют никакой пользы в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний» – подвели итог американские исследователи.   
Вслед за этим в 2007 году в авторитетном научном издании Journal of the American Medical Association был опубликована  работа доктора Горана Бьелаковича и его шведских и итальянских коллег, подводившая итоги результатов 68 масштабных исследований, в которых принимало участие в общей сложности 250 тысяч человек. Все они долгое время принимали вместе с пищей синтетические витаминные биодобавки с целью проследить их влияние на здоровье человека.
Результаты этой работы были обескураживающими и даже сенсационными: прием  b-каротина,  витаминов А,  Е и аскорбиновой кислоты не оказывал никакого положительного влияния  на здоровье участников этих исследований. Эти витамины не только не продлевали  здоровую жизнь испытуемых, но, даже наоборот, увеличивали процент смертности среди них: приём b-каротина  повышал смертность на 7 %, а  витаминов А и Е  – соответственно на 16 и 4 %. И лишь витамин С в этом отношении оказался нейтральным, никак не влияя на жизнь и здоровье принимавших его людей.
Обнаружилось, что синтетические витамины, обладавшие, как предполагалось, полезными антиоксидантными свойствами, иногда действовали  совершенно противоположно. Они могли подавлять в переродившихся опухолевых клетках запрограммированный процесс клеточного самоуничтожения,  апоптоз, после чего те не погибали, а начинали стремительно расти.
Как оказалось, учёные вначале исследований с витаминами не учли, что опасные переродившиеся клетки удаляются из организма человека при непосредственном участии свободных радикалов. Они запускают внутри клетки биохимический каскад клеточного «самоубийства», как только возникает угроза генетических повреждений – можно сказать, служат отправной точкой, спусковым механизмом в развитии этого  защитного процесса. А принятые внутрь витамины-антиоксиданты подавляли эти самые радикалы, из-за чего переродившиеся клетки не гибли. Чем это могло обернуться для организма, понятно каждому.  Как можно предположить, именно из-за этого и фиксировалась повышенная смертность у принимавших витамины людей. 
Также свободные радикалы участвуют и в других важных внутренних процессах в нашем организме, они играют ключевую роль в обезвреживании вредоносных микробов и бактерий.   Как оказалось, принятые витамины-антиоксиданты  могут подавлять и эти функции иммунных клеток.
Насколько свободные радикалы  важны для нашего организма, можно судить по работам, которые провели российские биологи из Московского Государственного Университета во главе с Н.И. Гольдштейном. Они «обезвредили» некоторый объём воздуха от супероксидных радикалов кислорода, пропуская его  между двумя пластинами магнита.   После этого учёные закачали очищенный воздух в помещение с подопытными мышами. Оказалось, что совершенно чистая от радикалов атмосфера  может быть смертельной: дыша таким воздухом, мыши погибали через две недели.  Хотя само слово «радикал» носит в нашем сознании негативный оттенок и ассоциируется с хулиганами и террористами, к свободным радикалам кислорода, судя по всему, не следует относиться полностью отрицательно и бороться с ними всеми способами.
Вот как об этом говорит один из самых авторитетных специалистов по свободным радикалам, российский учёный, академик В.П.Скулачёв: «Вообще-то активные формы кислорода необходимы для жизни. В небольших количествах. Например, с их помощью клетки иммунной системы убивают вредоносных микробов.  Кроме того, микроколичества свободных радикалов служат для передачи ряда сигналов от одной клетки к другой, они участвуют в некоторых полезных химических реакциях. Если мы «зальем» весь организм антиоксидантом, то все эти жизненно необходимые процессы рискуют быть задушенными»
Подводя итог, Г. Бьелакович и его коллеги вынуждены были сказать: «Есть   несколько возможных объяснений негативного влияния антиоксидантных добавок на смертность. Хотя окислительный стресс (т.е. стресс, вызванный свободными радикалами – А.Р.) может играть какую-то роль в патогенезе многих хронических заболеваний, он может быть следствием патологических состояний.  Исключив свободные радикалы из организма, мы создадим помехи в работе основных защитных механизмов, таких как апоптоз, фагоцитоз и детоксикация».  Чтобы не пошатнуть веру людей в полезные свойства витаминов, авторам этого исследования пришлось особо подчеркнуть, что полученные результаты относятся исключительно к синтетической форме витаминов  и нисколько не ставят под сомнения полезность содержащихся в продуктах их природных аналогов. 
Впоследствии выяснилась ещё одна неприятная особенность необоснованного «профилактического» приёма синтетических витаминов. Оказалось, что они могут уменьшать пользу от занятий физическими упражнениями. В мае 2009 года  в журнале национальной академии наук США вышла статья группы немецких учёных из Института питания человека и Института клинической химии и лабораторной медицины  Йенского университета во главе с профессором Михаэлем Ристовым под названием «Антиоксиданты предотвращают эффект укрепления здоровья физических упражнений у людей». Как утверждает доктор Ристов, им удалось установить, что принятые после физических занятий витамины с антиоксидантными свойствами, а именно витамины С и Е,  существенно уменьшали пользу от этих упражнений.
Такой неожиданный эффект немецкие исследователи объяснили следующим образом. Во время  бега, занятий фитнессом или езды на велосипеде, в организме на фоне усиленного потребления кислорода происходит одновременное повышение продукции свободных радикалов. Эти образовавшиеся во время спортивных занятий радикалы оказывают положительное влияние на организм, тренируя и укрепляя его внутреннюю антиоксидантную систему. Таким образом она становится сильнее и лучше отмобилизованной, способной быстрее и эффективнее реагировать на  увеличение уровня свободных радикалов во время болезней и старости. Это похоже на откладывание денег на «чёрный» день, когда вдруг возникнет необходимость в дополнительных ресурсах. Если же после спортзала принять витамины-антиоксиданты, образовавшиеся свободные радикалы будут ими подавлены и тренировочного эффекта на антиоксидантную  систему не  возникнет.
Кроме этого, Ристов и его коллеги выяснили, что принятые после физических упражнений витамины препятствовали улучшению чувствительности  клеток к инсулину. Как сегодня известно, физические упражнения вместе с диетой являются самым главным профилактическим средством в борьбе с таким чрезвычайно распространённым патологическим явлением, как резистентность (т.е невосприимчивость) к инсулину, когда клетки перестают реагировать на  этот гормон. Для этого состояния характерно нарушение усвоения глюкозы клетками и развитие на фоне этого целого «букета» возрастных болезней – таких, как атеросклероз, ожирение и диабет.
Как известно учёным, нормальная чувствительность клеток к инсулину настолько важна, что без неё нечего и надеяться прожить долгую жизнь. Она имеет прямую связь с хорошим здоровьем и долгожительством – у всех исследованных долгожителей в возрасте 100 лет и более чувствительность клеток к инсулину была очень хорошей.  И наоборот: большинство людей, умерших раньше времени от инфарктов и инсультов, страдали от резистентности к инсулину.  Группа доктора Ристова обнаружила, что у испытуемых, которые принимали после занятий спортом витамины С и Е,  никаких благоприятных эффектов, связанных с инсулином, не возникало. Их восприимчивость к этому гормону оставалась на прежнем уровне. В то же время в другой контрольной группе, не принимавшей после нагрузок витамины,  все связанные с инсулином положительные эффекты были налицо.
Доктор Ристов и его коллеги вынуждены были сказать: «Все наши результаты показывают, что физические упражнения усиливают влияние нескольких молекулярных регуляторов чувствительности к инсулину, независимо от предыдущего состояния подготовки человека, и что этот  процесс в значительной степени  подавляется антиоксидантами»
Хотя всё вышесказанное и должно вызвать некоторые опасения по поводу неправильного приёма витаминов, в некоторых случаях, к примеру, в зимнее время, их поливитаминные комплексы вполне могут принести пользу. Если же ваш рацион хорошо сбалансирован и насыщен продуктами, в которых содержится большое количество витаминов (такими, как овощи и фрукты), никаких особых оснований дополнять диету  синтетическими витаминами, по всей видимости, нет. Во всяком случае, некоторая разумная осторожность здесь не повредит. И вряд ли стоит слишком уж полагаться на заманчивые рекламные обещания фармацевтических компаний,  которым нужно исправно платить дивиденды своим акционерам, а не заботиться о нашем с вами здоровье.

Автор статьи Алексей Ржешевский

globalscience.ru