Kwas nikotynowy (witamina PP, witamina B3) jest szeroko stosowany w praktyce medycznej do leczenia różnych chorób ze względu na jego wpływ na metabolizm, który zwiększa szybkość procesów redoks leżących u podstaw wielu patologii. Jednym z głównych zastosowań kwasu nikotynowego jest leczenie pelagry.

Pellagra, związana z niedoborem kwasu nikotynowego i tryptofanu, rozwija się głównie w regionach, w których podstawową dietą jest kukurydza i niewystarczające spożycie białka zwierzęcego. Objawy obejmują zmiany żołądkowo-jelitowe (biegunka, wrzody), objawy skórne (zaczerwienienie, swędzenie) i ośrodkowy układ nerwowy (demencja). W przypadku pellagry kwas nikotynowy stosuje się doustnie w dużych dawkach przez kilka tygodni.

Kwas nikotynowy jest również skuteczny w chorobach przewodu pokarmowego, stymulując wydzielanie soku żołądkowego. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku zapalenia żołądka o niskiej kwasowości. W remisji innych chorób przewodu pokarmowego pomaga poprawić krążenie krwi i metabolizm, co korzystnie wpływa na powrót do zdrowia.

Jednak podczas zaostrzenia choroby wrzodowej jego stosowanie jest niepożądane, ponieważ może zwiększać wydzielanie soku żołądkowego i zwiększać ryzyko krwawienia.

Kwas nikotynowy jest również przydatny w chorobach wątroby i dróg żółciowych, poprawiając ukrwienie wątroby i zapobiegając zastojowi żółci. Długotrwałe stosowanie może jednak prowadzić do upośledzenia czynności wątroby.

W chorobach układu sercowo-naczyniowego kwas nikotynowy poprawia metabolizm i zmniejsza miażdżycę, co korzystnie wpływa na przebieg choroby wieńcowej, niedokrwienia mózgu i obliteracyjnego zapalenia wsierdzia.

Wreszcie, kwas nikotynowy może być stosowany w leczeniu wolno gojących się ran i owrzodzeń troficznych poprzez stymulację krążenia krwi i metabolizmu w dotkniętych tkankach.

WNIOSKI: Kwas nikotynowy jest wielofunkcyjnym środkiem skutecznym w różnych chorobach. Jego stosowanie wymaga jednak ostrożności i nadzoru lekarza, zwłaszcza w przypadku długotrwałej terapii i współistniejących chorób.