Полученное на рентгенонленке изображение является негативным. Так, например, при рентгенографии грудной клетки часть пленки, которая соответствует сердцу и крупным сосудам, остается почти неизмененной, другая же часть, соответствующая легким, оказывается после обработки химикалиями почерневшей вследствие того, что в тех местах, которые подверглись воздействию рентгеновых лучей, произошло выпадение металлического серебра из его галоидных соединений.
Сама кассета обычно делается из материала, легко пропускающего рентгеновы лучи (алюминий, дерево). Она должна плотно закрываться. Во время рентгенографии кассета прикладывается к снимаемому участку тела со стороны, противоположной той, где находится рентгеновская трубка. Другими словами, орган, который должен быть заснят, находится на пути рентгеновых лучей от трубки к пленке.
Негатив рентгепопленки (или пластинки) подвергается обработке в темной комнате по общим правилам фотографической техники. Для проявления чаще всего употребляется метолгидрохиноновый проявитель; в проявителе происходит восстановление серебра. В качестве фиксажа применяется 25% раствор гипосульфита. Под влиянием фиксажной соли происходит удаление остатков неразложившихся галоидных соединений серебра.