Специалисты исследовательской группы, как сообщается, извлекли из останков неандертальцев ген МС-1R, который отвечает за выработку белка, регулирующего интенсивность синтеза меланинов. Эти пигменты черного или коричневого цветов определяют степень темноты кожи.

Меланина при определенных изменениях гена МС-1R становится меньше, что вызывает белизну кожи и придает рыжину волосам. Именно такую мутацию эксперты выявили у неандертальцев. В то же время исследования показали, что зафиксированные у них мутации отличаются от человеческих. Это еще раз подтвердило, что неандертальцы, скорее всего, не были предками хомо сапиенс, а представляли параллельную группу гоминидов. Однако выделенный из их останков мутировавший ген МС-1R при внедрении в лабораторный препарат с выращенными клетками кожи человека дал ожидаемую реакцию - подавил производство меланина.

Неандертальцы жили в Европе и Азии примерно 400 тыс. лет назад. Последнее свидетельство их присутствия на Земле относится к периоду, отстоящему от нашего времени на 24 тыс лет. Проведенные ранее исследования показали, что у них был ген, который, как полагают, способствовал появлению членораздельной речи у современного человека.

АМИ-ТАСС