Пары ртути, как и сама металлическая ртуть, исключительно токсичны. Ртуть относится к первому классу опасности (чрезвычайно опасное химическое вещество), ее предельно-допустимая среднесуточная концентрация в жилых помещениях составляет 0,0003 мг/куб. м. Разбитые медицинские термометры нередко приводят к отравлениям из-за испарения ртути - ее непросто собрать и удалить из-за уникальной подвижности жидкого металла.

В журнале Green Chemistry опубликована статья группы британских и американских ученых, которые предложили заменить ртуть на ионную жидкость - соль органического соединения, которая при нормальных условиях существует в жидком состоянии. Ионные жидкости давно известны химикам, они используются в системах доставки лекарств в организм, в аккумуляторах и топливных элементах.

У ионных жидкостей по сравнению с ртутью несколько преимуществ. Помимо низкой токсичности, они обладают более быстрым откликом на изменение температуры. Низкое давление паров позволяет устранить последствия разрушения термометра с меньшими усилиями и более эффективно. По сравнению с молекулярными жидкостями, также широко используемыми в термометрии (такими, например, как этанол), у ионных жидкостей более широкий температурный диапазон применения.

Ионные жидкости обычно бесцветны, поэтому для использования их в термометрах были применены добавки специальных красителей, придающие жидкости красный цвет.

Исследователи предложили для обычных медицинских применений ионные жидкости на основе солей аммония. Для более специализированных случаев, включая измерения в производстве или в экстремальных природных условиях, подойдут жидкости на основе солей алкилфосфония.

ИнтерМедиа консалтинг