Более того, специи и травы благотворно влияют на нервную систему — с их помощью можно корректировать характер и формироваться уравновешенной и уверенной в себе личностью. Так что не зря из-за недостатка специй велись целые войны, а Колумб ради них отправился искать новые торговые пути…

Медицинские исследования доказали, что с раком в человеческом организме способны бороться шалфей, душица, тимьян, розмарин, сладкий укроп, куркума, тмин обыкновенный, кориандр, полынь, эстрагон и анис. В частности, тмин и сладкий укроп содержат вещества терпеноиды, которые предотвращают образование злокачественных опухолей, способствуют снижению уровня холестерина в крови, кориандр уничтожает онкогенные вещества. А вот о бактерицидных свойствах пряностей красноречиво говорит тот факт, что многие столетия назад их использовали вместо… холодильника: высушенное вместе с перцем мясо долго не подвергается гниению.

— Обильно приправленные блюда позволяют сохранить чувство сытости в 1,5 раза дольше, чем обычно, — рассказал «Новой» Александр Ворошилов, диетолог. — Кроме фигуры, специи помогают сохранить и отличное самочувствие. Так, имбирь облегчает приступы мигрени и артрита, укрепляет иммунитет, повышает сексуальную функцию и восстанавливает силы. А ежедневное употребление чайной ложки ароматной корицы способствует более эффективному усвоению сахара и снижает его уровень в крови, выводит лишний холестерин и нормализует артериальное давление.

Желчеобразующим и желчегонным действием обладает куркума, которая к тому же повышает антитоксическую функцию печени, снижает выделение и кислотность желудочного сока. Красный и черный перец улучшают аппетит и пищеварение, усиливают сопротивляемость простудам. Эффективна эта приправа при высоком кровяном давлении, диабете, похмельном синдроме, артрите, астме, почечных инфекциях, свищах и респираторных заболеваниях.

— Недаром говорят, что мы есть то, что мы едим — от того, какую пищу употребляем, напрямую зависит наше здоровье, интеллект, психотип, — говорит Константин Тринус, кандидат медицинских наук, профессор Вюрцбургского университета (Германия). — А при помощи специй, добавляемых в блюда, можно легко скорректировать свой характер. В частности, имбирь придает способность противостоять трудностям, развивает целеустремленность, смелость, решительность. Кушая куркуму, вы научитесь трезво оценивать ситуацию, спокойно, без суеты принимать решения. Любите чили? Значит, быть грубым и нетерпеливым к людям вам не грозит. Волю поможет укрепить мускатный орех, нервную систему — кориандр, а развить настойчивость в решении проблем — кумин. Фенхель делает характер гибким, а шамбала — мягким, карри учит сдержанности, а калинджи — вере в свои силы.

Елена Власова, психолог

— Недаром восточные люди считаются мудрее, уравновешеннее, здоровее и живут дольше по сравнению с другими жителями планеты. Ведь их конек — употребление блюд с множеством пряностей и трав. Благодаря эфирным маслам специи благотворно влияют на нервную систему. К примеру, лавровый лист издавна использовался как легкий антидепрессант, чебрец применяется от бессонницы и нервного перевозбуждения, асафетида действует успокаивающе, снимает напряжение и стресс. А вот кардамон, согласно Аюрведе, древней науке о здоровье, в значительной степени способствует активности и ясности ума, дает ощущение легкости, спокойствия и благополучия.

Сергей Михальчишин, гастроэнтеролог

— С точки зрения европейца, жители Востока употребляют неимоверное количество специй. Но, в отличие от наших любителей остренького, не мучаются гастритами. Природа позаботилась о жителях жарких стран — в желудках у китайцев и индийцев вырабатывается больше, чем у европейцев, слизи, которая и защищает их от вредного воздействия жгучих приправ. Мы подобной спецзащитой похвастаться не можем. Это, конечно, не повод отказаться от разумного использования пряностей. Однако люди, страдающие язвенными болезнями желудка или двенадцатиперстной кишки в стадии обострения, тяжелой почечной и сердечно-сосудистой недостаточностью, психическими расстройствами, аллергиями, должны знать, что такие жгучие специи как, к примеру, перец, им противопоказаны.