Ученым под руководством доктора Чжиган Хэ (Zhigang He) из детской больницы Бостона (Children's Hospital Boston), США, удалось решить проблему регенерации нейронов головного мозга, сообщает агентство Reuters. Результаты исследования, дающего надежду на появление новых методов лечения травм спинного и головного мозга, были опубликованы в журнале Science.

В ходе экспериментов, которые проводились на мышах, ученые временно выводили из строя белки, ответственные за рост нейронов. Это позволило стимулировать рост предварительно поврежденных зрительных нервов. «Впервые в истории нам удалось вызвать такие зримые изменения в организме, вмешавшись в работу всего одной молекулы», - прокомментировал свой успех Чжиган Хэ.

Ключевым веществом, регулирующим рост нейронов, является фермент mTOR, который «работает» во время развития организма, но значительно снижает активность, когда клетки созревают. Более того, после травмы этот фермент «замолкает» полностью, как полагают, чтобы сохранить энергию клеток для выживания. Ученые использовали методы генной инженерии, чтобы удалить два ключевых вещества PTEN и TSC1, выключающих mTOR в клетках мозга мышей.

Причиной гибели нервных клеток головного мозга может стать сильный стресс. Американские неврологи полагают, что гибель клеток ведет к депрессии, а значит, если вовремя принять меры для предотвращения гибели клеток, можно будет предотвратить развитие депрессии. Кстати, науке известен еще один способ восстановления нервных клеток: стволовые клетки, которые можно получить из пуповинной крови новорожденного младенца, могут превращаться в любые другие, в том числе и нервные.

Источник