Проводя два исследования на людях и мышах, ученые определили причину потери слуха. Маленький фрагмент РНК повреждает производство сотен молекул в волосковых клетках внутреннего уха.

 
Одна группа ученых из госпиталя RamónyCajal (Испания) изучала данные по семьям, в которых распространена потеря слуха. Вторая группа из Института Sanger в Кембридже (Великобритания) проводила исследования на мышах, теряющих слух в раннем возрасте.
 
Ученые под руководством профессора Карен Стил определили, что наличие одной копии гена приводит к серьезной потери слуха мышами, а наличие двух копий – к полной глухоте.
 
Испанские ученые обнаружили, что ген, приводящий к проблемам со слухом, находится в седьмой хромосоме. При этом каждый ген по отдельности не влиял на глухоту, и только мутация в гене микроРНК - miR-96 – провоцировала утрату слуха.
 
МикроRNAs – маленькие отрезки генетической информации, роль которых стала известная только пять лет назад. Оказывается, что они опосредованно влияют на производство белков, нарушая обычный процесс.
 
У мышей эта же мутация вызвала развитие поврежденных волосковых клеток даже с раннего возраста.
 
Таким образом, потеря слуха в разных организмах (мыши и человека) связана с одной микроРНК, имеющей только семь областей.

Источник