Пристрастие к наркотикам создает множество проблем со здоровьем. Люди пробуют наркотики из-за любопытства или под давлением, однако, ученые говорят о том, что социальная изоляция также предопределяет реакции на кокаин.

Наркотические средства действуют на центры удовольствия мозга. Стресс, как известно, подталкивает человека к поиску эффекта, свойственного психостимуляторам.

Крысы – социально-ориентированные животные, потому их выбрали для изучения воздействия изоляции на тягу к кокаину.

Их подвергли стрессу: в утробе матери (мама-крыса жила одна), в младенческом возрасте (отлучая новорожденных на час от сородичей) и в подростковом возрасте (крысу селили в отдельное помещение на 21-35 дней). Было создана также контрольная группа мышей с нормальным развитием.

Когда крысы прожили 21 день, их проверили на психостимулирующие реакции кокаина для того, чтобы развить зависимость. На протяжении 5 дней половине грызунам вводили по 15 мг/кг, а другой половине – солевой раствор. Также крысы подвергались наркотическому воздействию на протяжении 7 дней в утробе, дополнительной инъекции на 13 день жизни. Двигательная активность грызунов была проверена в первый, пятый и тринадцатый день.

Оказалось что:

- изолированные крысы быстрее привыкли к кокаину;

- период внутриутробного развития и младенческого возраста отличается повышенным восприятием к кокаину, особенно для особей мужского пола, испытывающего огромный стресс от социальной изоляции.

Ученые считают, что одиночество в детстве меняет чувствительность мозга к кокаину в пубертатном периоде.