В университете Юты был создан новый «молекулярный презерватив», способный защитить африканских женщин от ВИЧ. Новый гель густеет, смешиваясь со спермой, и вбирает вирусные частицы.

Клинические испытания продукта начнутся через пять лет, поскольку ученые собираются добавить в его состав вещество, блокирующее размножение вируса.

Как и предыдущая версия геля, новый продукт реагирует на кислотную или щелочную среду влагалища. Но в отличие от предшественника, новый «молекулярный презерватив» сливается со спермой, формируя петлю молекул.

При рН 4,8 гель становится жидким, но в присутствии спермы (рН 7,6) он становится плотнее и не пропускает вирус.

Полимеры формируют петлю, размером 30 - 50 миллимикронов. Частица ВИЧ составляет
100 миллимикронов.

Гель может выполнять функцию противозачаточного средства и защищать от вируса герпеса и вируса папилломы человека.

Для разработки продукта соавторы исследования из Северо-западного университета применили сложный микроскоп, чтобы отследить, отметив вирусы флуоресцентной краской. Они сравнили движение клеток с молекулами латекса, и оказалось, что высокая кислотность замедляет движение молекул вируса.