Руководитель исследования Эндрю Циммерман (Andrew Zimmerman) и его коллеги из Института Кеннеди Кригера (Kennedy Krieger Institute) в Балтиморе проанализировали данные врачебных осмотров детей в те периоды, когда у них регистрировалась повышенная температура тела (выше 37,8 градусов) вследствие тех или иных заболеваний. В исследование было включено 30 детей в возрасте 2-18 лет, страдающих аутизмом.

Выяснилось, что у 80% детей повышение температуры тела сопровождалось положительными сдвигами в поведении, а у 30% отмечались существенное ослабление симптомов аутизма. У маленьких пациентов заметно улучшалась концентрация внимания, зрительный контакт, они становились более разговорчивыми и легче контактировали с другими детьми и взрослыми, сообщили ученые.

Исследователи предположили, что повышенная температура сопровождается восстановлением нарушенных контактов между нервными клетками в мозге больного аутизмом либо формированием новых связей между клетками.

«Результаты нашего исследования очень важны, поскольку демонстрируют, что мозг аутиста является пластичным и способен изменять свою структуру в ответ на различные состояния и ситуации», - сообщил Циммерман.

Аутизм и другие так называемые «расстройства аутистического спектра» встречаются достаточно часто. Только с США ими страдает около 1,5 миллионов жителей, свидетельствует Американское общество аутизма. Между тем, причины развития заболевания остаются неизвестными, а эффективных методов его лечения в настоящее время не существует. По мнению исследователей, дальнейшее изучение «эффекта повышенной температуры» может привести к созданию новых методов лечения аутизма.