Жизнь в браке не всегда легка, но она помогает женщинам выглядеть лучше и моложе – но только если у них нет детей, говорят ученые.

В ходе одного из первых исследований соотношения семейной жизни и субъективного возраста было установлено, что замужние женщины в среднем выглядят на два года моложе своих сверстниц, которым не довелось пойти под венец.

Мужчины, состоящие в браке, выглядят на год моложе своего биологического возраста, и на пользу им также идет отцовство, если они ограничиваются тремя отпрысками. А вот материнство не сказывается положительно на том, на сколько лет выглядит женщина.

Исследование основывается на изучении фотографий почти 2 тысяч близнецов старше 70 лет. Оно показывает, что качество жизни является основным фактором, определяющим скорость визуального старения человека. Гены, по оценкам ученых, отвечают за 60% видимых возрастных изменений, а остальное связано с факторами окружающей среды.

Профессор Кааре Кристенсен, возглавлявшая исследование, отмечает, что положительное воздействие брака на внешность человека связано с тем, что семейная жизнь способствует эмоциональной стабильности, которую обеспечивают долговременные отношения. Благодаря этому организм меньше подвергается стрессам.

Исследования показывают, что семейные люди демонстрируют более высокий "уровень счастья", чем живущие вне брака.

Профессор Кристенсен говорит: "Человеческие особи не слишком хорошо справляются с одиноким существованием. Нам гораздо лучше живется, если кто-то о нас заботится, следит, чтобы мы хорошо питались и чтобы у нас было достойное качество жизни".

В ходе исследования близнецов просили предоставить детальную информацию о состоянии своего здоровья и историю личной жизни, а группа медицинских сестер оценивала их возраст по фотографиям.