С появлением в Белом Доме новой администрации во главе с президентом США Бараком Обамой в стране оживились дебаты и опросы общественного мнения относительно легализации  «легких наркотиков» (проще говоря, марихуаны), которые можно употреблять больным людям по предписанию врача.

Чаще стали проводить и референдумы, на которых жители населенных пунктов и целых штатов выражают свое мнение относительно такой легализации. В штате Нью-Йорк такой референдум еще не проводился, но предварительные опросы общественного мнения свидетельствуют о том, что большинство жителей одного из крупнейших штатов поддерживают идею курения «травы» по рецепту врача.

Во время телефонного опроса, который проводился службой Empire State Poll (эта организация занимается опросами взрослых жителей штата Нью-Йорк и одноименного города по самым насущным проблемам) 64% жителей штата поддержали идею легализации курения марихуаны по медицинским показаниям. Вместе с тем они высказались против разработки залежей природного газа на территории штата из-за опасений загрязнения окружающей среды, прежде всего, водных ресурсов. При этом добыча природного газа могла бы принести реальную выгоду штату и увеличить поступления в казну. Но жители штата сказали «да» медицинской марихуане и «нет» добыче природного газа.

Напомним, это был пока предварительный опрос, а не официальный референдум.

В США в 14 штатах курение марихуаны, которую выдают больным в специальных аптеках по рецептам, уже разрешено. В ноябре этого года в штатах Южная Дакота и Аризона состоится необычный плебисцит – жители, обладающие правом голоса, будут решать, разрешать ли употребление марихуаны в медицинских целях на территории этих штатов или нет. Власти еще 12 штатов  обдумывают целесообразность подобного нововведения.