Алкоголь, попадающий в организм беременной женщины, вызывает изменения в нервных клетках плода на молекулярном уровне. Именно эти изменения, а не гибель части нейронов, являются причиной замедления умственного развития у детей с так называемым "синдромом внутриутробного алкоголизма". К такому выводу пришла группа исследователей из Свободного университета Брюсселя и университета Монс-Эно.

Алкоголизм будущей матери приводит к гибели около 25 проц нейронов эмбриона. Прежде считалось, что в этом и заключается основная причина задержки умственного развития у детей.

"Однако в действительности причиной этого отставания являются молекулярные изменения в нейронах, "пропитанных алкоголем", - заявил бельгийским журналистам Серж Шифман из Свободного университета Брюсселя. По словам ученого, это открывает новые пути лечения последствий синдрома эмбрионального алкоголизма.

В Бельгии ежегодно регистрируют около 180 случаев рождения детей с таким диагнозом, отмечают бельгийские врачи. Синдром внутриутробного алкоголизма приводит не только к умственной отсталости, но и к задержке роста, деформации черепа и конечностей, нарушению координации движений, заболеваниям сердечно-сосудистой системы. Хотя в большинстве случаев этот диагноз ставят детям пьющих матерей, допустимых норм употребления алкоголя во время беременности не существует, предупреждают врачи.