Боли в спине напрямую связаны с курением. Это доказывает обследование 6779 пациентов с острой болью в позвоночнике и ноге. В целом 8,9% пациентов старше 55 лет курили. В группе «55 лет и младше» курильщиков было 23,9%.

25% человек старше 55 лет бросили курить. То же сделали 26,1% из второй группы. Люди из обеих возрастных групп, продолжавшие курить, жаловались на более острую боль по сравнению с лицами, никогда не имевшими вредной привычки.

В ходе лечения, отличия в снижении остроты боли у групп курильщиков и людей, не зависимых от табака, были значительны. Так, людям, бросившим курить во время курса лечения, удалось лучше справляться с болевыми ощущениями по сравнению с теми, кто продолжал курить.

При этом ученые не нашли значительного с клинической точки зрения улучшения в симптоматике, когда курильщиков разных возрастов рассматривали как отдельную группу. Исследователи настоятельно рекомендуют отказаться от сигарет лицам с хроническими болями и пациентам, перенесшим травмы.